É
um gênero com doze espécies monopodiais e epífitas da subtribo Sarcanthinae.
Estas orquídeas são terrestres e por vezes saprofíticas com hábito de
desenvolvimento simpodial.
Etimologia
"Acanthephippium"
deriva das palavras gregas: "acanthos" = "espinhoso" e
"ephippion" = "sillín" "assento" - referindo-se à
estrutura do labelo que assemelha a un selim.
Estas
espécies simpodiais distribuem-se em zonas tropicais e subtropicais, desde a
Índia, até à China e por Sul até à Malásia, Indonésia e Nova Guiné. Estas
orquídeas terrestres alcançam uma altura de 80 cm. Têm rizomas curtos. Os
oblongos e erectos pseudobulbos alcançam 25 cm de altura. Produzem 3 a 4
grandes folhas lanceoladas com nervuras paralelas, que alcançam um comprimento
de 65 cm.
A
inflorescência, erecta, sai lateralmente dos pseudobulbos, com 3 a 6 flores e
rodeada de grandes brácteas glabras. As flores são grandes, com cerca de 4 cm,
estriadas e em forma de urna ou taça, carnosas. Seu aspecto recorda uma tulipa,
forma totalmente inusual numa orquídea. As flores têm uma ampla gama de cores,
desde um amarelo pálido a vermelho com sombras laranjas ou rosas e marcas em
forma de raios ou pontos. A floração liberta odores com uma forte fragrância. A
coluna é curta e carnosa, tendo dois polínios.
Acanthephippium bicolor
Acanthephippium chrysoglossum
Acanthephippium eburneum
Acanthephippium gougahensis
Acanthephippium javanicum
Acanthephippium lilacinum
Acanthephippium mantinianum
Acanthephippium parviflorum
Acanthephippium splendidum
Acanthephippium sylhetense
Acanthephippium curtisiiAa
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