O nome é uma
versão latinizada do grego antigo Ακακαλλίς (Akakallis). Acacalis ou Acacálide
era uma ninfa que era amante do deus Apolo. Acacallis É um pequeno gênero
composto por 2 a 4 espécies, três delas muito parecidas entre si e que muitos
consideram sinônimos, pertencentes à subfamília Epidendroideae. Distribui-se
pela América do Sul, desde o Brasil, Venezuela, Peru até à Colômbia.
As espécies
deste gênero são normalmente epífitas de hábito escandente. Desenvolvem-se em
florestas com altas temperaturas e um grado de umidade muito elevado nas áreas
mais alagadiças e nas vàzeras dor rios. Na natureza encontram-se debaixo da
copa florestal, na umidade da parte baixa, protegidas da luz solar direta.
São plantas de
porte médio, com longuíssimo rizoma que se estende entre as árvores e arbustos
podendo chegar a vários metros de comprimento, recoberto por espaçadas brácteas
imbricadas e dísticas. Seus pseudobulbos são alongados e pequenos, fusiformes
ligeiramente comprimidos, rugosos, revestidos de folhinhas basais que caem com
o tempo, possuem em regra uma folha, raro até três, grandes, lanceoladas,
pecioladas, herbáceas e fortemante nervuradas, com pecíolos curtos. As raizes
nascem dos nós do rizoma, sob os pseudobulbos.
Das bainhas que
protegem a base dos pseudobulbos emerge a inflorescência, ascendente, racemosa,
com 30 cm de comprimento, desenvolvendo-se ereta para logo se arquear que
comporta de quatro a doze flores grandes, de cores claras, brancas, azuis ou
lilases.Pétalas orbiculares na maioria dos exemplares, e sépalas elípticas,
ambas algo côncavas. O labelo, de cor contrastante, mais avermelhado, é
inserido na base da aurícula da coluna, unguiculado, trilobado, sendo que os
lobos laterais são pequenos e o central amplo e côncavo, de margens franjadas
ou fimbriadas, ornado de alto calo transversal serrilhado. Coluna delgada,
arcada e curta, com duas aurículas largas na estremidade e antera contendo com
quatro polínias ceróides.
Florescem desde
finais do inverno até princípios do verão. A cor pode variar desde branco a
púrpura e rosado sendo mais comuns os tons azulados pelos quais são tão
conhecidas.
Muitos
subordinam estas espécies ao gênero Aganisia, porém delas se apartam pela
estrutura do labelo, que nas Acacallis apresenta base larga, estreitando-se
abruptamente em istmo, e novamente alargando-se muito, contendo ainda
intrincada calosidade verruciforme, a qual deve ser observada para facilitar a
correta identificação das diferentes espécies.
Devido à
necessidade de proporcionar extrema umidade e calor constantes ao longo do ano,
sua cultura é dificílima nos estados do sul do Brasil, somente sendo possível
em estufas.
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